所以古希腊柏拉图的理念论思想就形成了西方的一个思想传统，改造世界。一改造自然;二改造社会。关于改造社会，柏拉图还专门写了一本书，叫理想国。现实生活中的国家拿理想国来衡量，都是有缺陷的，所以都要改造。中国人从来没有改造世界的想法。为什么?中国人主张天人合一，那么同样主张天人合一，怎么会有儒家和道家的区分的呢?因为重点的不同，儒家的重点在人，道家的重点在天。儒家学说的努力就是为一个健康正常的社会秩序奠定他精神的基础，所以重点在人，因为人能弘道的，那么道家的思想重点在天，道家认为人类生活的幸福都来自天，人类生活的麻烦和苦恼都来自人自己，比方说我们活在这世界上，怎么会活到这世界?天让我们活了，我们一定要保全我们的生命，因为天让我们有生命，其他的目标全是无意义的，全身就是顺天嘛。
我们知道先秦时候有一位思想家叫杨朱，是吧?杨朱说过这样一句话:“拔一毛而立天下，不为也”，你要我腿上拔一根汗毛，如果拔了这根汗毛，对天下有利，这个事我也不做的，“拔一毛而立天下，不为也”。我们听到这句话是什么反应?太自私了。连一根毫毛你都不肯损失，你看跟儒家的思想背道而驰。儒家要我们关怀天下，必要的时候，成仁赴义。杨子却说“拔一毛而立天下，不为也”，千万别以为这是个极端的利己主义观点，它是一种哲学思想，叫什么？“轻物重生”，你哪怕立天下，这个立也无非是物，哪有比生命更重要的事。所以这句话是极而言之，生命永远是最宝贵的，他哪怕牺牲他一点点，让物质利益增多，都是毫无意义的，轻物重生。人类生活的幸福都来自天，人类生活的麻烦和苦恼都来自人自己，你只记住这一个道家的基本立场，你立刻会明白，这是种怎样的学说。一定是教我们做减法的，减什么？减去人为的因素，要减地非常彻底才好，于是《道德经》当中就有这样的话了，“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。”无为而无不为这句话千万别跟老外讲，他们听了吓一跳的。你什么意思？你的意思难道是说你什么事情都不做，等于做了所有的事，这算什么话？那么我们就要跟他们解释了。
我们所说的无为不是不做事，而是指不人为的做事。他们更听不懂，事情不都是人做的吗？如何又不人为了呢？我们的解释只能到此为止。“人为”两个汉字，合起来又是一个汉字：伪。“伪”就是造做。老子主张无为，就是反对什么？人为。所谓反对人为，就是反对伪。人从自己的目标、自己的愿望出发，实际做事情的方法，这就是人为，“伪”就是造做。老子主张无为，就是反对什么?人为。所谓反对人为，就是反对伪。人从自己的目标、自己的愿望出发，实际做事情的方法，这就是人为，人为的因素越多，苦恼和麻烦就越大。我们今天的中国人对“无为而无不为”也恐怕很难领会了。这跟我们这个时代的特征有关，这是个资本和技术的时代，我们今天要么不做事，一旦做起事来，第一，目标要明确;第二，为达到目标的手段、方法要加以确定并加以坚持，立刻就人为起来了。
