《老子•第39章》：昔之得一者：天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈；万物得一以生；侯王得一以为天下贞。其致之也，谓：天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贵高，将恐蹶（jué）。故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不谷。此非以贱为本邪（yé）？非乎？故至誉无誉。不欲琭（lù）琭如玉，珞（luò）珞如石。
我们把白话的意思说一遍，也是要说得稍微慢一些，让你可以有基本的概念。从前取得整合的，如下所述：天取得整合，才会清明；地取得整合，才会安宁；神取得整合，才会灵验；河谷取得整合，才会满盈；万物取得整合，才会生长；侯王取得整合，才会成为天下的首领。由此推衍，可以认为：天一直清明下去，恐怕就会破裂；地一直安宁下去，恐怕就会崩塌；神一直灵验下去，恐怕就会耗尽；河谷一直满盈下去，恐怕就会枯竭；万物一直生长下去，恐怕就会绝灭；侯王一直保持高贵姿态，恐怕就会失败。所以，尊贵要以卑贱为根本，高处要以低处为基础。因此，侯王自称为“孤家”“寡人”“仆下”。这不是把卑贱当做根本吗？不是这样吗？所以，最高的称誉是没有称誉。不要华丽如美玉，或粗糙如硬石。
这一整段话确实值得我们好好思考。他一开头提到六种“得一”。我们一直强调老子书中的“一”是指整合，通常与“道”不能脱离关系。因为所谓的整合是指整合在根源上，那才是真的整合。他这边提到六种：天、地、神、谷、万物、侯王。里面只有侯王是人类这个范畴，其他五个跟自然界有关。
我们先大概思考一下。首先他说，天取得整合，才会清明。没错，天如果没有整合，雷雨交加，东边太阳西边雨，那怎么可能清明呢？这是客观的一种描述。接着，地取得整合，才会安宁。要不然你地震、山崩、海啸，怎么可能安宁呢？然后，神取得整合，才会灵验。古代神是多数的，神与神之间如果说没有整合，这个不是互相矛盾吗？怎么可能会灵验呢？然后，河谷取得整合，才会满盈。河谷没有整合，中间有断裂的地方，永远不可能装满水了。万物取得整合才会生长，万物它有整合，按照四季的运行，可以生生不息，不断地发展下去。你要是没有整合的话，四季也不能配合，怎么可能生长？接着就要看人类的世界了。这边就直接讲侯王，代表老子脑袋里面真的是想着统治者与被统治者两个阶级，所以你把侯王搞定，天下就没问题了。他说侯王取得整合，才会成为天下的首领（楷模），就不再征战不休了。确实如此，天下没有统一，怎么可能和平呢？
所以这六个方面都需要“得一”，得一就是找到一个统合，找到根源。因为道就是根源，你才可能维持这样的情况。这是第一段所说的，还算可以理解，你可以透过经验观察，就可以做判断的。
但是第二段就很难解了。他说“天无以清，将恐裂”，如果你把它讲成“天如果没有清明，恐怕就要分裂”，这说实在不是废话吗？天没有清明就要分裂，这还需要你说吗？你说这个地没有安宁的话，就会崩塌，这不是重复一些话，没什么意思吗？
所以在这里，我们要参考一位很特别的注解，这个人叫做河上公。河上公的年代是在西汉、东汉之间，比王弼还早。但他的思想是混杂的，所以我们比较少用，为什么？因为他虽然是最早注解老子的学者之一，但他一开口他就说，老子的道是自然长生之道，他强调养生，再把它转到经术政教之道，这是延伸的用法。所以他强调你要活得自然、长久而平安。但是这是老子真正的意思吗？未必。他强调养生，强调太过头了。
